３年前にペットで飼っていたオスのラットの桃太郎が亡くなりました。
ラットと言うと良く分らない人も多いので言葉を変えますと、大きいネズミです。
小動物を飼おうと思い、ペットショップをハシゴしていた時にラットの桃太郎と出会いました。
もう大人になりきっていて、ケージの中でグッタリしていたのが印象的でした。
家に連れて帰ると家族にはビックリされ、受け入れてもらえるか心配でしたが我が家のアイドルになるまでに時間はさほどかかりませんでした。
特に母は家族の中でも一番可愛がっており、名付け親でもあります。
最初は長くミミズみたいな尻尾を毛嫌いしていましたが、桃太郎のことをいつもモモちゃんと呼んでいました。
とても賢くてゲージの外で散歩させていていても、気が付いたら自分でゲージの中に帰っていたことが何度もあります。
ネズミの寿命はだいたい２年程と短いのでモモには好きなものをたくさん食べさせました。
とくにトウモロコシが大好物でした。
あまり愛想は良くないモモでしたが、むやみやたらに噛みつくこともなく、優しくて大人しいネズミでした。
モモを飼い始めてから１年半程経った頃からモモの衰えが見え始めました。
毛並みがゴワゴワになり、足も動かなくなり、しんどそうに寝ている姿が見ていて辛かったです。
モモは家族が寝ている間になくなりました。
抱き上げてみると凄く軽かったので、ギリギリまで頑張って生きてたんだなって思いました。
飼い主の私よりもやはり母が一番悲しんでいました。
他にも小さなネズミを飼っていたのですが、餌をあげるときには
「あんたが一番可愛い」とボソッと言っていたり、
モモとお別れするときも、「モモちゃん行っといで」「頑張ったね」と送り出した言葉が忘れられません。
今まで家のリビングで食べ物を催促していたモモがいなくなってから家が少し寂しくなりました。
家に帰るたびに寂しい気持ちになりました。
もともとペットショップの売れ残りだったモモだったので、うちに来たことで少しは楽しい時間を過ごしてくれたのかなと思います。
その後はモモに続いて他の子も亡くなったのですが、モモと同様にうちに来てくれて楽しかったかな？と思っています。
モモと一緒にいた時間は二年程と短かったのですが、楽しい思い出が溢れてきます。
今でも少し寂しくなることもありますが、楽しかった思い出をたくさんくれたモモにありがとうと言いたいです。