30歳女 夢の中に現れたペットから感謝のイメージを受けて前に進んだ
これは今から20年以上前、私が小学生の時に飼ったハムスターの話です。
当時はハムスターがとても流行っていて、クラスにも必ず数人はハムスターを飼っている子がいました。
動物が大好きだけれども、動物アレルギーだった私は本当にうらやましく思っていました。
そのうち、「ハムスターなら小さいからアレルギーも出ないはず！お願い！」と親に懇願して、絶対に自分が世話をするからと約束して、なんとか許可がおりました。
ペットショップで、ひときわ色白で、目のパッチリした「彼」と出会いました。
悲しいことに、彼は生涯私になつくことはありませんでした。
素手で触ると噛みついてくるのです。
それでも彼はとびきり愛らしく、気高く、かけがえのない存在でした。
美味しいものを食べたときの「おいしい～」と目が細くなってニコニコとしている無邪気な姿が忘れません。
彼は平均寿命よりも長く生きて、眠るように亡くなりました。
老衰です。
けれども後悔がつきず、あの時もっとお掃除をしていたら。
もっと栄養のある食事をあげていたら・・・色々な思いがかけめぐります。
私がいけなかったんだ、と自分を責めました。
その夜から、彼のことを思い出しては、涙が出るようになりました。
会いたくても、もう会えない。
ごめんね、と謝りたくても、もういない。
たかがハムスターで・・・と笑う人もいるかもしれませんが、本当に大切な存在でした。
定期的にハムスターの夢を見るようになりました。
なんと、20年たった今でも定期的に見ます。
内容はいつも同じもので、決まってハムスターの世話を忘れている夢です。
「いけない！ハムスターを飼っていたんだ！掃除と餌やりをしなきゃ」そう言って焦っている夢です。
夢から覚めて、もうとうの昔に彼はいなくなったんだ、そう気づくとまた涙があふれます。
でもこの夢を何度も見るうちに、彼が「ありがとう」と言っている気がして、少しずつ浄化されていくような感覚がありました。
今はこの経験を活かし、動物の命の大切さを伝えていこうと思えるようになりました。
今も辛い思いはありますが、そういった気づきを与えてくれた彼に感謝をしています。